蘋果酸,又名2-羥基丁二酸,由于分子中有一個不對稱碳原子,有兩種立體異構體。大自然中,以三種形式存在,即D-蘋果酸、L-蘋果酸和其混合物DL-蘋果酸。白色結晶體或結晶狀粉末,有較強的吸濕性,易溶于水、乙醇。有特殊愉快的酸味。蘋果酸主要用于食品和醫藥行業。
1、L—蘋果酸為天然果汁之重要成份,與檸檬酸相比具有酸度大(酸味比檸檬酸強20%),但味道柔和(具有較高的緩沖指數),具特殊香味,不損害口腔與牙齒,代謝上有利于氨基酸吸收,不積累脂肪,是新一代的食品酸味劑,被生物界和營養界譽為“最理想的食品酸味劑。”,2013年以來在老年及兒童食品中正取代檸檬酸。
2、L—蘋果酸是人體必需的一種有機酸,也是一種低熱量的理想食品添加劑.當50%L-蘋果酸與20%檸檬酸共用時,可呈現強烈的天然果實風味。
飲料(各種清涼飲料):應用L—蘋果酸配制的軟飲料解渴爽口,有蘋果酸味,接近天然果汁。國內一些大型食品公司,如娃哈哈集團、健力寶集團開始在飲料中使用L-蘋果酸。
3、L-蘋果酸是生物體三羧酸的循環中間體,口感接近天然果汁并具有天然香味,與檸檬酸相比,產生的熱量更低,口味更好,因此廣泛應用于酒類、飲料、果醬、口香糖等多種食品中,并有逐漸替代檸檬酸的勢頭。是目前世界食品工業中用量最大和發展前景較好的有機酸之一。
4、L-蘋果酸中含有天然的潤膚成分,能夠很容易地溶解粘結在干燥鱗片狀的死細胞之間的“膠粘物”,從而可以清除皮膚表面皺紋,使皮膚變得嫩白、光潔而有彈性,因此在化妝品配方中備受青睞;
5、L-蘋果酸可以配制多種香精、香料,用于多種日用化工產品,如牙膏、洗發香波等;與檸檬酸相比,L-蘋果酸其酸味柔和別致,因此國外將其用于替代檸檬酸作為新型洗滌助劑,用于合成高檔特種洗滌劑。
6、L-蘋果酸可以用于治療肝病、貧血、免疫力低下、尿毒癥、高血壓、肝衰竭等多種疾病,并能減輕抗癌藥物對正常細胞的毒害作用;還可用于制備和合成驅蟲劑、抗牙垢劑等。