最早的檸檬酸是從檸檬汁中生產(chǎn)而來。隨著19世紀(jì)化學(xué)及微生物的發(fā)展,人們開始將目光轉(zhuǎn)向化學(xué)法和生物法,化學(xué)合成方法均存在成本昂貴,工藝繁瑣,得率低下等問題,不適合工業(yè)化生產(chǎn)。因此工業(yè)上普遍采用生物發(fā)酵法。
檸檬酸廣泛應(yīng)用于食品工業(yè),可作為酸味劑,增溶液,緩沖劑,抗氧化劑,除腥脫臭劑和風(fēng)味增進劑;在醫(yī)院方面可以作為抗凝血劑和矯味劑等。其檸檬酸酸鹽可以作為營養(yǎng)補充劑等。在保健方面可以預(yù)防糖尿病與肥胖癥,預(yù)防痛風(fēng),預(yù)防醉酒,并具有腎功能修復(fù)作用。也是應(yīng)用最多最早的飼用酸味劑之一。在化工方面,利用檸檬酸可以生產(chǎn)增塑劑,洗調(diào)劑,防銹劑。